(১৯)
সামিনার এমন বেয়াদবিতে তার গালে কষিয়ে থাপ্পড় দিয়েছে তাশদীদের মা।
মা যেমনি হোক না কেন, সে নিজের সন্তানের জন্য অন্যের সন্তানের মৃত্যু কামনা করতে পারে না।
স্নেহার কিছুতে কমতি রাখেনি কেউ।বাবা নেই বলে সবাই আরো বেশিই আদরে রেখেছে তাকে।
যেখানে স্নেহা তাদের কাছে এতটা প্রিয়, ইখুমের সন্তান অবশ্যই সমান প্রিয়।
সামিনা অসহায় মুখে দাঁড়িয়ে আছে কিন্তু তার অসহায়ত্ব কারোর মনে কোনো দাগ কাটছে না।
তাশদীদের মা বলল,
"রাশেদের সাথে তুই বেরিয়া যা বাজারি মেয়ে ছেলে।এই বাড়ির মেয়েকে নিতে পারবি না।"
"আমার সন্তান।আমি নিয়ে যাবো।"
"আমরা না দিলে পারবি না।দুই দিন পর যখন রাশেদের থেকে তোর মন উঠে যাবে তুই তখন আবার অন্যের পিছন ধরবি।আর মেয়ের কপাল পুড়াবি?তা দিবো না।এই বাড়ির মেয়ে বউরা অনেক সম্মানের।"
"আমি থানা পুলিশ করবো।গলায় দড়ি দিবো।"
"যা ইচ্ছা কর। আর এই রাশেদ। তুই আজ ইখুমের ক্ষতি চাইছিস না?এই ইখুমের জন্য তুই কাঁদবি।তোর মুখের দিকেও সেদিন ও ফিরে চাইবো না।মরার আগে তুই পানিও যেন না পাস। আমি তো অভি......."
ইখুম দৌড়ে এসে তার বড় জায়ের মুখে হাত দিয়ে বলল,
"তুমি মা তুল্য। অভিশাপ দিলে লেগে যাবে। অভিশাপ দিও না।"
"এত কিছু পরেও?"
"উনার যা সিদ্ধান্ত উনি নিয়েছেন উনার সিদ্ধান্ত মতে আমি যে চলতে বাধ্য তা কিন্তু নয়। আমি চলবো আমার মতো।ভাঙ্গন যেখানে নিশ্চিত সমোঝোতা তখন বিদ্রুপের হাসি।"
(২০)
সামিনার ঘরে ঢুকে দরজা চাপিয়ে দিয়ে কাজের মেয়ে জলি বসলো ফ্লোরে। নাম জুলেখা, শহরে এসে নাম বদলে হয়েছে জুলি।অসম্ভব ধূর্ত একজন মহিলা।যার কাজ এর কথা ওর কাছে লাগানো। সে ফিসফিস করে বলল,
"মাথা কি গেছে আফনের?কি করেন?এই বাড়িত থন গেলে আর কিছুই পাইবেন না।সম্পত্তি এহনো বড় ভাইয়ের নামে।যা ভাবসাব তার দুই পোলার একজন রে দিয়াই সাগরিকারে রাখবো।"
"তাতে আমার কী?"
"আমার মন কয় ইখুমের পোলা হইবো।পোলার আইন আলাদা।আপনার মাইয়ারে না দিলে পাবো না কিন্তু ইখুমের পোলা হইলে কী হবো ভাবছেন?"
"আমার স্নেহাকে তারা ঠকাবে না।"
"ভুল কইলেন। এমনিতেই ছোড ভাইয়ের ভাগ নিয়া যাবো কইছে, সাগরিকারে এই বাড়িত রাখলে বড় ভাইয়ের থাকবো।আপনার মাইয়্যা বড় না যে কারো গলায় ঝুলাইবেন।তাই যা করেন চিন্তা কইরা কইরেন।"
"স্বামী সুখ কী! তুই বুঝবি না।টাকা সব কিছুই দেয় না।"
"জামাই থাইকা কি হয়?যদি পয়সা না থাকে?আমার কওয়া দরকার কইলাম। বাকীটা আপনি বুঝেন।"
জুলি চলে গেল।সামিনা তার যাওয়ার দিকে তাকিয়ে থেকে রাশেদকে কল দিয়ে বলল,
"যাওয়ার ব্যবস্থা করিয়ো না।আমরা এখানেই থাকবো।কোথাও যাচ্ছি না।"
(২১)
"বিয়ের কথা বলতেই তোমার এত জ্বর আসে কেন?"
বার তিনেক হাঁচি দিয়ে টিস্যুতে নাক মুছে তুলির দিকে তাকিয়ে আছে সাগরিকা।বিগত পাঁচ বছর ধরেই তার সাথে এমন হয়ে আসছে।
তার ধারণা তার উপর আশিক জীননাথের নজর আছে। যে জীন কোনো রমনীর দিকে নজর দিলে তার বিয়ে হতে দেয় না, তাদের বিভিন্ন সমস্যা করে। এই সম্পর্কে অনেক কিছু সাগরিকা গুগলে দেখেছে।
এই জীন যখন আসে তখন শরীরে ছাপ রেখে যায়।
এমন নয় যে সাগরিকার শরীরে খুব দাগ আছে কিন্তু মাঝেমধ্যে সাগরিকা উপস্তিতি বেশ বুঝতে পারে। এবং যতবার আসে ততবার সাগরিকা তার পায়ে বিভিন্ন জিনিস পায়।
প্রথম যেদিন বুঝেছিল সেদিন পেয়েছিল এক জোড়া নুপুর। সাদা রঙের পাথরের নুপুর। পায়ে দিলেও বাজতো না।সাগরিকা অবাক হলেও ভেবেছিল তার বাবা এনেছে কিন্তু উনাকে জিজ্ঞেস করার পর না করেছিল।
এর পর থেকে সাত চল্লিশ জোড়া নুপুর সে পেয়েছে। একটার থেকে অন্যটা বেশি সুন্দর।এত সুন্দর সুন্দর নকশা করা নুপুরগুলো জীনের রাজ্য থেকেই যে আসে এটা তাকে তার বান্ধুবী বলেছে।সেই প্রথম বলেছিল এই আশিক জীনের কথা।
জ্বরে সাগরিকা গা পুড়ে যাচ্ছে৷ ইখুমের হাতে তার মা দই ভাত পাঠিয়েছে। ইখুমকে সাগরিকা কিংবা অন্য বাচ্চারা যেমন মানে তেমনি এই বাড়ির প্রত্যেকটি মানুষকে সে সম্মান করে৷ সবার সাথেই তার ভাব। ইখুম যখন লাল টকটকে শাড়ি পরে চুল খুলে রাখে তখন তার মুখ দেখে মনে হয় কোনো এক প্রতিমা, শিল্পী যেন খুব নিখুঁত করে ফুটিয়ে তুলেছে তার রূপকে।
ইখুম সাগরিকা,তুলি এবং স্নেহাকে খাইয়ে দিচ্ছে।স্নেহা লাল রঙের একটা ফ্রক পরেছে। দুলে দুলে নাঁচছে আবার দৌড়ে এসে ইখুমের থেকে খাবার নিচ্ছে। তুলি এমন দেখে মুখ ফসকে বলেই ফেলল,
"রাঙ্গাবৌ তোমার জায়গায় অন্য কেউ থাকলে স্নেহাকে এত আদর করে খাওয়াতো না।বরঙ সে তার চোখের বিষ হয়ে থাকতো আর তুমি ওকে খাইয়ে দিচ্ছো।"
"ওর কী দোষ? ফুলের মতো একটা বাচ্চা। ওকে হিংসের কি আছে?"
"অথচ মেঝ মামি?তোমার পেটের বাচ্চার সাথেই হিংসে করছে।"
"বাদ দাও। যা করছিলে তাই করো তো!আর শাড়ি পছন্দ হলো?"
সাগরিকা ইখুমের হাত ধরে তাকে জিজ্ঞেস করলো
"তুমি বাবা বাড়ি চলে যাবে?"
"না, বড় ভাইজান বলেছেন এখন না। বাবু হওয়ার সময় একবারে যেতে। তবে বেশি মন খারাপ হলে যেতে পারি। কিন্তু তোমার জ্বর আর সামনে বিয়ে তাই বাদ দিলাম।"
"আমার আর জ্বর। এ জ্বর এখন ডাল ভাত। আমারো অঙ্গেরও জ্বর যে নামাইতে পারবে
সোনার এই যৌবন খানি দান করিবো তারে।"
সাগরিকার কথায় খিলখিল করে হেসে উঠেছে ইখুম।হাসি হাসি মুখে বলল,
"তোমার সেই আশিক জীন এই বাড়িতেই থাকে। জ্বর নামাতে তাকে কিছুই নয় তোমার দিকে তাকালেই হবে। বলবো না কী তাকে?"
"না। আমি বিয়েই করবো না।আমার বিয়েই হবে না।দেখিও।"
"আচ্ছা তোমাকে দিবো তো বিয়ে। একটু সবুর করো তো!"
স্নেহা হুট করে বলে উঠলো,
"আম্মুর মতো দুইটা বিয়ে। আম্মুর যেমন দুইটা বিয়ে হয়েছে তেমন?দুই বার?"
স্নেহার কথায় হচকচিয়ে উঠেছে ইখুম।দুই বার বিয়ে মানে?মুখে প্রকাশ না করলেও তার মনে জমাট বাধতে শুরু করেছে এক অজানা এক ভয়। ম্লান, ভয় মিশ্রিত কন্ঠে ইখুম জিজ্ঞেস করলো,
"দুই বিয়ে মানে?স্নেহা মা কি বলছো?দুই বিয়ে হয় না কী?"
"হয় তো!আম্মুর হয়েছে। একটা আমার বাবার সাথে আরেকটা.....
(২২)
সামিনাকে এই বাড়িতে রাখা এখন সবার চক্ষু লজ্জার ব্যাপার হয়ে দাঁড়িয়েছে।রাশেদ বা সামিনা কেউ তাদের সম্পর্কের সত্যতা প্রকাশ করছে না কিন্তু তাদের ব্যবহার বড্ড বেশি ভয়ংকর।
স্বামীর দিকে এক কাপ চা এগিয়ে দিয়ে তাশদীদের মা বলল,
"সামিনার বিষয় নিয়ে আম্মার সাথে কথা বললে কেমন হয়?"
"এছাড়া উপায় দেখছি না।"
"আপনি আরেকটু শক্ত হোন রাশেদের প্রতি।"
"তাশদীদের মা!
রাশেদ এখন যথেষ্ট বয়সের হয়েছে। ওর জীবনে আমাদের হস্তক্ষেপ মেনে নিবে না। কেউ নেয় না।যতটা পেরেছি ভয় দেখিয়েছি।বাড়ি থেকে বের হয়ে যেতে বলেছি,ব্যবসা ছাড়তে বলেছি।ও সব ছাড়তে রাজি।এরপর আমি ওকে আর কি দিয়ে আটকাবো?"
"আপনি ওর বড় ভাই।সেই অধিকারে আটকান।"
"যেখানে সন্তান বাবা-মায়ের কথাই পাত্তা দেয় না,আমি তো বড় ভাই।আমি বড়জোর বুঝাতে পারি।কিন্তু কি বলোতো!
ওই ছোটো বৌটার মুখ দেখলে খুব খারাপ লাগে।কতই বা বয়স? আমাদের রুনি বেঁচে থাকলে ওর বয়সের হতো।"
কথাগুলো বলে ভদ্রলোক একটা দীর্ঘ শ্বাস ফেললেন।তাশদীদের মায়ের চোখ মুখ হঠাৎ শক্ত হয়ে উঠলো।
তার প্রথম সন্তান তাশদীদ নয়।ছিল তার মেয়ে। তাশদীদ তার সতিনের ছেলে। মেয়েটা বছর চারেক বয়সে পানিতে ডুবে মারা যায়। তখন তাজবীদ পেটে ছিল।কখন পুকুর পাড়ে শাপলা তুলতে গিয়েছিল কে জানে?
মরে ভেসে উঠেছিল মেয়েটা৷পাটের খড়ির মতোন আংগুলগুলো নীলচে কালো হয়েছিল।পেটেও অনেক পানি ঢুকে ফুলে ফেঁপে উঠেছিল।
মেয়েটাকে সেই যে দাফন করেছিল এরপর অনেক বছর স্বপ্নেও দেখেনি তাকে তার মা।কিন্তু দেখেছিল যেদিন তার শ্বশুর মারা যাবে তার আগের দিন রাতে।
জীর্ণশীর্ণ কাপড়ে তার সামনে এসে দাঁড়িয়েছে মেয়েটি মুখে হাসি নেই।রাগ রাগ চোখে বলল,
"দাদাকে নিতে এসেছি। যেতে দাও।"
পরদিন তার শ্বশুর মারা গেলেন।ঠিক এমন স্বপ্ন সে দেখেছে কায়সার মারা যাওয়ার আগেও। মেয়ে এসে তার কাকার হাত ধরে চলে যাচ্ছে।
হতে পারে কাকতালীয় কিংবা তার মস্তিষ্কের কোনো মিথ্যে কল্পনা তবুও সে তার মেয়ের স্মৃতি মনে করতে ভয় পায়। বড্ড ভয় পায়।
(২৩)
তাশদীদের সামনাসামনি কাকতালীয় ভাবে হলেও আসাটা যেন সাগরিকার রুটিন হয়ে দাঁড়িয়েছে। ছাদ থেকে ফিরে এসেই তার মুখোমুখি সে।
তাশদীদ তখন গোসল সেরে তোয়ালে গলায় ঝুলিয়ে বেরিয়ে আসছিল।
সাগরিকার নাক ঠেকেছে একদম তাশদীদের বুক বরাবর। এত সর্দি থাকা স্বত্বেও সাগরিকা একটা মিষ্টি সুবাস পেল।গন্ধটা কিসের তার বুঝতে সময় লেগেছে মাত্র কয়েক সেকেন্ড। এটা বেলীফুলের গন্ধ। নিশ্চয়ই তাশদীদের শাওয়ার জেলের স্মেল এটা। আজকেই ওটাকে হাফিস করে নিজের ঘরে নিয়ে যেতে হবে।অন্তত নামটা জানার জন্য হলেও নিতে হবে। পরে সময় বুঝে ফেরত দিয়ে দিবে। চুরি করা তার স্বভাব নয়। যতই তাকে সবাই খেপাচ্ছে,
"গরু খায় মাঠে ঘাস
সাগরিকা অটোপাশ"
তবুও সে ওসব পাত্তা দিবে না বলেই ঠিক করেছে। এত কিছু কথা সব মনে মনে ভাবছিল সাগরিকা এবং তার মাথা তখনো তাশদীদের উন্মুক্ত বুকে।হঠাৎ তার দুই ঠোঁট স্পর্শ করেছে তাশদীদের উন্মুক্ত শরীরে। এক বার, দুই বার, কয়েক বার এমন হলো।সাগরিকা যেন নিজের মধ্যে নেই।অন্য কোনো এক সত্তা কাজ করছে তার ভিতর।হঠাৎ দুচোখ বেয়ে নামলো এক নোনা স্রোত।
ভ্রু-কুঁচকে তাকিয়ে আছে সামনের দিকে তাশদীদ। পরক্ষণেই মনে হলো,
"যে জ্বর ওর গায়ে, ঠিক আছে তো?"
কাধের দিকটায় হাত রাখতেই মাছের মতোন লাফিয়ে সাগরিকা দূরে সরে গেল।তার নজর তাশদীদের পায়ের দিকে।
"কিছু বলবি?"
রাশভারি গোছের মানুষ তাশদীদ। হিমশীতল কণ্ঠ তার কিন্তু ভয়ংকর কামুকতা উপচে পড়ছে এই কণ্ঠে। মুদিত নয়নে সাগরিকা একবার তাকিয়ে দেখলো তাশদীদের দিকে। কয়েক মুহূর্তের ব্যবধানে দিলো ভো দৌড় নিজের ঘরের দিকে।
তার যাওয়ার পথের দিকে তাকিয়ে তাশদীদ আপন মনেই হেসে উঠে বলল,
"নদীর তীরের ছোট্ট সবুজ ঘাসের প্রচন্ড ইচ্ছে থাকে
সে গা ডুবাবে নদীর জলে,
স্পর্শ করবে প্রতিটি জল কণাকে
কিন্তু বর্ষা মৌসুমে যখন জল থৈথৈ
তখন ছোট্ট ঘাস পানির স্রোত তীব্রতায় হারায় নিজের অস্তিত্ব।
হারানো নিশ্চিত জেনেও ভালোবাসার উন্মাদনায় সবাই জড়ায় না।
নদীর এপাড় ভালোবেসে ঠায় দাঁড়িয়ে থাকে অপর পাড়ের ভালোবাসার আশায়।"
বিকেল বেলা আজ সবাই যাচ্ছে বিয়ের বাজার করতে। ইখুমের ঘর থেকে সাগরিকা দুই বার ফিরে এলো। ইখুম ঘুমিয়েছে। সাগরিকার মা বলল তবে সে থাকবে। আর ইখুমকে জাগানোর প্রয়োজন নেই।সামিনা বাকী সবাইকে নিয়ে তাজবীদ যাচ্ছে।
সামিনা যাচ্ছে বলে কিছুটা নারাজ সাগরিকা আর তুলি।ইদানীং অসহ্য লাগে তাকে। রাশেদ অফিস থেকে সরাসরি যাবে। ওদিক থেকে মৌসুমি আর ওর মা আসবে।
ইখুমের শরীর ভালো না তাকে ঘুম থেকে ডেকে তুলে নিয়ে যাওয়ার কোনো প্রয়োজন নেই।
কিন্তু সামিনা হঠাৎ জানালো তার প্রচন্ড পেট ব্যথা করছে এবং বার বার টয়লেটে যাচ্ছে সে। তাই যাবে না।কিন্তু তাশদীদের মায়ের তো ওদিকে সাহায্য প্রয়োজন হবে। অন্য মেয়েরা এ ব্যাপারে সাহায্য করতে পারবে না।উপায়ন্তর না পেয়ে সাগরিকার মা পুনরায় তৈরী হয়ে বেরিয়ে গেল শপিং এর উদ্দেশ্যে।
সাগরিকা ভেবেছিল তাশদীদ যাচ্ছে না। তাই মনের সুখে গান গাইতে গাইতে বের হচ্ছে। বাড়ির মূল গেট পেরিয়ে যাওয়ার পর দেখতে পেল তাশদীদ দাঁড়িয়ে আছে। হাত দিয়ে ইশারা করতেই গাড়ি থেমে গেল।লক খুলে দিয়ে তাজবীদ বেরিয়ে আসছিল কিন্তু নিষেধ করে সে তুলিকে বলল,
"সাগরিকাকে বল বেরিয়ে আসতে।"
হুকুম দেওয়া শেষ, সে দাঁড়িয়েছে বাইকের সামনে। সাগরিকা বেরিয়ে এলে তার হাত ধরে তাজবীদ কে বলল চলে যেতে। তাকে টেনে নিয়ে এলো দোতলার ঘরে। দরজা বন্ধ করে এক টানে সাগরিকার ওড়নার পিন খুলে নিয়ে গলায় প্যাঁচিয়ে ধরেছে তাশদীদ।
বাঁচার জন্য আকুতি সাগরিকার দুই চোখে।সে জানে চিৎকার করেও লাভ নেই।শাস্তি আরো বাড়বে।তার দিকে তাকিয়ে রক্তচক্ষু তাশদীদ জিজ্ঞেস করলো,
"তোর ওড়না ছাড়া ছবি আমার বন্ধু মিহাদের কাছে কীভাবে?আমার ঘাড়ের উপর কাঁঠাল রেখে কাঁঠাল খাও?একদম মেরে ফেলবো আজ তাকে।"
একরাশ ভয়,অস্বস্তি, যন্ত্রণা নিয়ে সাগরিকা নুইয়ে পড়লো তাশদীদের বিপরীত দিকে।
(২৪)
জুলি ইখুমকে ঘুমের ঔষধ মিশিয়ে দিয়েছে আজকের খাবারে। তার জন্য তাশদীদের মা কাতল মাছ রান্না করেছিল যা আর কেউ খায়নি। সেই খাবারেই মিশিয়েছে। ফলে ইখুম বেঘোরে ঘুমাচ্ছে।
শপিং এ যাওয়ার জন্য যখন সামিনা তৈরী হচ্ছে তখন সে সামিনাকে জানায় সব। আজকেই উপযুক্ত সুযোগ ইখুমের ক্ষতি করার। রাশেদ ইচ্ছে করেও কিছু করবে না,কারণ কে চাইবে তার নিজের সন্তানের ক্ষতি হোক?
সাত পাঁচ না ভেবেই সামিনা জুলির কথায় সায় দিয়েছে। জুলি একজন মালিশ ওয়ালিকে ডেকে এনেছে। যার না কি বিশেষ ক্ষমতা আছে। যে পায়ে মালিশ করে দেয়, সাথে কি করে যার জন্য বাচ্চা মায়ের পেটেও মারা যেতে পারে।তাছাড়া সে টোটকাটুটকিও জানে। সামিনা আর নিষেধ করেনি।সবাই বেরিয়ে যাওয়ার আধা ঘণ্টা পর মালিশ ওয়ালি এলো।তাকে নিয়ে সামিনা ধীরে ধীরে উঠেছে ইখুমের ঘরে। ইখুম তখনো ঘুমে।
তার পাশে বসে সামিনা বলল,
"আমি দুঃখিত ইখুম।কিন্তু আমি নিয়তি কাছে অসহায়।টিকে থাকতে হলে বাঘকে অবশ্যই তার সন্তানের জন্য যেমন হরিণকে শিকার করতে হয় ঠিক তেমনি আমার স্নেহার ভবিষ্যৎ অন্তত ওর বাবার পরিচয়ের জন্য তোমার সন্তানের ক্ষতি প্রয়োজন। তোমার জীবন অনেক বাকী, তুমি আবার মা হতে পারবে, আমি পারবো না।তাই এটুক ত্যাগ তোমাকে করতেই হবে।"
(২৫)
সাগরিকাকে নিজ বেডে শুইয়ে দিয়ে তাশদীদ তার পাশেই বসেছিল।হঠাৎ তার নাকে ধুনোর গন্ধ এসে ধাক্কা দিচ্ছে। এই গন্ধটা তার পরিচিত। মনে পড়ে গেল এই গন্ধটা তার গ্রামের এক দাদার বাড়ি থেকে সন্ধ্যে বেলা পাওয়া যেত।
ধুনোর গন্ধ মানেই সাধু সন্ন্যাসীর একটা ব্যাপার মনে হচ্ছিলো তার। হঠাৎ মনে জেকে বসেছে এক রাশ অস্বস্তি।
অস্বস্তিটা কে পাত্তা না দিলেও গন্ধটা তীব্র হতে লাগলো।সে মোটামুটি নিশ্চিত হলো যে এই বাড়িতেই কেউ কারোর ক্ষতির উদ্দেশ্যে কোনো সাধনা করতে বসেছে।কিন্তু বাড়ি তখনো ফাঁকা।
সাগরিকার গায়ে চাদর টেনে দিয়ে দরজা খুলেই নিচে নামতেই দেখতে পেলো ইখুমের ঘর ধোঁয়ায় ভর্তি।
কোনো কিছু চিন্তা না করে তাশদীদ দ্রুত ছুটে গেল ঘরের দিকে।পুরো ঘর ধোঁয়ায় পূর্ণ। তার সামনেই চেয়ারে বসে আছে ইখুম।সম্ভবত তার কোনো জ্ঞান নেই।মাথা নুইয়ে ঠেকেছে বুকে।শরীরের কাপড় এলোমেলো।তার সামনেই চলছে যজ্ঞের আগুন।সাধু বেশে একজন মহিলা বিড় বিড় করে মন্ত্র পড়ে আগুনে আহুতি দিচ্ছে কিছু একটা।
অন্য সময় হলে চক্ষু লজ্জায় ঘরে প্রবেশ তো দূর,ইখুমের দিকে তাকানোর সাহস করতো না তাশদীদ কিন্তু এখন ইখুমের এলোমেলো শাড়ির ঠিক থাকার থেকে তার জীবনের নিরাপত্তা অধিক জরুরী।
ঘরে আর কেউ নেই। তান্ত্রিক মহিলা এবং ইখুম।কিন্তু তাশদীদ খেয়াল করলে দেখতে পেত ইখুমের ঘরের দরজার ঠিক পিছনটায় ধোঁয়ায় দাঁড়িয়ে আছে জুলি।
তাশদীদ এগিয়ে যেতেই সে সুযোগ বুঝে বেরিয়ে এলো ঘর থেকে।সামিনা গিয়েছিল নিচে, বলির জন্য পশুর ব্যবস্থা করতে কিন্তু জুলি দৌড়ে এসে তাকে বলল,
"বড় বাবা বাড়িতে কেন?কোন সময় আইলো?"
জুলির কথায় জান-পরাণ অবাক হয়ে সামিনা বলল,
"মানে?"
"মানে তাশদীদ বাবা বাসায়। ইখুমের ঘরে। তান্ত্রিক মা কিছু বলার আগেই আপনে বাগানে চইলা যান। বাকীটা আমি সামলে নিমু।যান দেরি কইরেন না।"
"কিন্তু ইখুম?"
"এই বাড়িত থাকলে আপনি অনেক সুযোগ পাবেন।বাড়ি থেকে বাইর কইরা দিলে পাবেন না।"
তান্ত্রিকের যজ্ঞের আগুনে পানি ঢেলে দিয়ে ইখুমকে টেনে তুলে নিলো তাশদীদ। সোজোরে দরজা বন্ধ করে সিকিউরিটি গার্ডদের কল দিয়ে উপরে আসতে বলল।ইখুম কে নিয়ে শুইয়ে দিয়েছে সাগরিকার পাশে।
সাগরিকা ততক্ষণে উঠে বসেছে।ইখুমকে দেখে সাগরিকা কিছুটা ভয় পেয়ে গেলেও তাশদীদের জন্য কিছু বলল না।
ইখুমের চোখে মুখে পানি দিলেও যখন তার জ্ঞান ফিরলো না তখন সাগরিকার হাতে ফোন ধরিয়ে দিয়ে বলল,
"আংকেল কে কল দিয়ে আসতে বল এক্ষুণি।আর নিচে আসবি না। যাই হোক,আমি না আসা অবধি আসবি না।"
(২৬)
পুলিশ এসে ধরে নিয়ে গেছে সেই তান্ত্রিক মহিলাকে। সে বোবা মনে হচ্ছে কারণ তার মুখ দিয়ে কোনো কথা বের করা যায়নি।তাকে বাড়িতে আসতে দেখেনি কেউ।কিন্তু এমন কেন করেছে সে এটা জানা গেল না।পুলিশ নিশ্চয়তা দিয়েছে বিষয়টা তারা গুরুত্বের সাথে দেখবে।বাড়িতে ততক্ষণে সবাই ফিরে এসেছে। সাগরিকার মা সেই যে ইখুমের পাশে বসেছে এখনো উঠেনি।
ভাগ্যিস তাশদীদ দেখেছিল না হলে আজ ইখুমের অনেক বড় ক্ষতি হয়ে যেত। কিন্তু বিষয়টি স্বাভাবিক ভাবে নিচ্ছে না রাশেদ।
আজ যেন সে অনেকটা পাগল ষাঁড়ের মতোন আচরণ করছে। এই বাড়িতে এতগুলো সিকিউরিটি গার্ডকে চোখে ধুলো দিয়ে একজন সরাসরি কারোর বেড রুমে চলে গেল কী করে?
কিন্তু পরক্ষণেই তাদের খেয়াল হলো বাড়ির পিছনের দরজা, মানে ফায়ার এক্সিটটা ভাঙ্গা।কেউ ইচ্ছে করে ভেঙ্গেছে।
এত কিছুর মাঝে তুলি এক কান্ড করে বসলো।সে সরাসরি সামিনাকে জিজ্ঞেস করলো,
"আপনি তো ছিলেন। আপনি বুঝেন নি?"
সামিনা কাঠ কাঠ গলায় জবাব দিলো,
"না।"
(২৭)
সাগরিকা বার বার কেঁপে উঠছে আজ তাশদীদের কথাগুলো মনে করে। সে যেন আজ তাকে মেরেই ফেলতো। গালে আংগুলের ছাপ পড়েছে। ড্রেসিং টেবিলের সামনে দাঁড়িয়ে দাগ গুলোর দিকে তাকিয়ে সাগরিকা দাঁত কিড়মিড়িয়ে বলল,
"আমি বড় হয়ে তোমার ছেলে মেয়েদের পড়াবো।আমিই তাদের টিউশন দিবো তাদের। তারপর পড়া পারুক বা না পারুক তাদের পাচ্ছুতে পটাশ পটাশ মার দিবো।তখন বুঝবে নিজের
বাচ্চাদের মারলে কেমন লাগে।"
কারো আসার শব্দে সাগরিকা দ্রুত তার নিজের বিছানায় শুয়ে কম্ফোর্টারে তার মুখ ঢেকে ফেলল।
কিছুক্ষণ পর অনুভব করলো কেউ একজন ধীরেধীরে এগিয়ে আসছে তার দিকে।উষ্ণ এক স্পর্শে কেউ ছুয়ে দিচ্ছে সাগরিকার গালের দাগ।সাগরিকা প্রানপণে চেষ্টা করছে সেদিকে না তাকানোর। এজন্য সে উল্টো পিঠে ঘুরার আগেই তার নাকে এলো কড়া বেলি ফুলের গন্ধ এবং গলায় পেলো এক জ্বলন্ত ঠোঁটের স্পর্শ। বিছানার চাদর খামছে ধরে সে শক্ত হয়ে মনে মনে ভাবলো
"আজ তো বিয়ের কথা ভাবিনি।তবে আশিক জিন কেন এলো?"
ইখুমের পায়ের কাছে বসে আছে রাশেদ। তার চোখে যেন আগুন জ্বলছে।ইখুমের নগ্ন শুভ্র পায়ে তখন ক্ষততে ভরপুর। রশি দিয়ে শক্ত করে বাধার ফলে কালো দাগ পড়েছে। খুব আস্তে-ধীরে সেই ক্ষততে মলম লাগিয়ে দিচ্ছে রাশেদ। সে না চাইতেও অনেক ক্ষতি ইখুমের চারপাশে ঘুর ঘুর করে। তিন বছরের এক তরফা ভালোবাসা রাশেদের এই ইখুম।যাকে বিয়ে করার জন্য সে বাড়িতে সাত দিন না খেয়ে পড়ে ছিল।রাগ জেদ দেখিয়েছিল মায়ের সাথে। সে নিতে রাজি হয়নি সামিনার দায়িত্ব কিন্তু নিয়তি এমন কেন?
উদ্ভ্রান্ত মরু পথিক হয়ে বেঁচে থাকা তার জন্য সত্যি মৃত্যুর থেকেও জঘন্য। মানুষ শুধু বাঁচার নামেই বেঁচে থাকে অনেক সময়। দায়িত্ব এবং ভালোবাসা দুটোর মাঝে দায়িত্বকেই কেন বেছে নিতে হয়?
যে দায়িত্বে ভালোবাসার স্পর্শ থাকে না সে দায়িত্ব কেবল মাত্র গলার ফাঁস। এই ফাঁস থেকে বাঁচতে চায় রাশেদ।ইখুমকে নিয়ে কিন্তু তা হয় না।
নিজের সমস্ত আবেগ পানির সাথে ঢকঢক করে গিলে ফেলল রাশেদ।সামিনা কখন তার ঘরে এসেছে সে বুঝেনি কিন্তু উপস্তিতির টের পেয়ে সে বলল,
"কেন করলেন ভাবী এমন?"
"আমার স্নেহার জন্য।"
"আমি তো আপনাকে নিষেধ করিনি।দায়িত্ব থেকে সরে যাইনি।"
"তোমার সন্তান থাকলে তুমি স্নেহাকে মানবে না।"
"ইখুম স্নেহাকে ভালোবাসে। ও স্নেহাকে নিজের সন্তানের পরিচয় দিবে।এখন সময় এসেছে ওকে সবটা জানানোর।"
"তবে আমি গলায় দড়ি দিবো।স্নেহা মা আমিই থাকবো।"
"কিন্তু বাবা আমি হলে মায়ের জায়গায় ইখুমের নামই আসবে।"
"আসবে না।কারণ আমিই স্নেহার মা।"
"কী চাইছেন আপনি?"
"বিয়ে করো আমাকে রাশেদ।শরীয়ত এবং আইন মোতাবেক।"
চলবে...
Writer:- সাদিয়া খান (সুবাসীনি)
